Что это за радиоволны? Снова представьте себе проводник, по. которому течет электрический ток, или, как я в прошлом рассказе говорил, вроде манная каша движется. Течет по проводнику ток, и окружен проводник магнитным полем. Все, как на рисунке. Ток постоянный — магнитное поле тоже не меняется. Вы уже знаете, движение может быть таким, что на самом деле его и не видно. Но если где-то есть постоянное магнитное поле да плюс постоянное электрическое поле, есть там и движение. Когда ток течет по проводнику, то, хотя в проводнике и движутся электроны, электрического поля вокруг проводника нет. Нет потому, что заряды электронов компенсируются положительными зарядами атомных ядер. Действует вокруг проводника только магнитное поле, все кругом тихо, спокойно и ничто никуда не движется.

Вдруг по какой-то причине ток в проводнике начал уменьшаться. Уменьшается ток — уменьшается индукция магнитного поля. Магнитное поле уменьшается, значит, оно изменяется, а изменение магнитного поля обязательно влечет за собой появление поля электрического. На рисунке я изобразил, как все происходит.

Когда ток стал равным нулю, исчезло и магнитное поле. Вместе с ним исчезла и причина, порождавшая поле электрическое. Электрическое поле начало ослабевать, то есть изменяться, а это послужило причиной появления поля магнитного. Ток в проводнике, достигнув нуля, может снова увеличиваться, протекая в противоположном направлении. Тогда вокруг проводника опять возникнет магнитное поле, но закрученное в противоположную сторону, и так далее.

Вокруг проводника образуется этакая слоеная вафля-трубочка: слой магнитного поля, слой электрического, слой магнитного, слой электрического... Это и есть электромагнитные волны. Предсказал существование электромагнитных волн все тот же Максвелл, а обнаружил их впервые Генрих Герц.

Осталось мне добавить совсем немного. Посмотрите на тот же рисунок. Напряженность электрического поля повсюду направлена перпендикулярно вектору магнитной индукции. Что в подобных обстоятельствах случается? Вы это знаете. Появляется количество движения, или, попросту говоря, движение. Вектор количества движения я вам изобразил на рисунке. На сей раз самое настоящее движение — электромагнитные волны распространяются в пространстве в том направлении, куда указывает вектор количества движения.

Вы еще что-то хотите узнать? С какой скоростью движутся волны? Ну, это вы и сами могли бы сообразить. В школе вас учили, что величина магнитной индукции пропорциональна силе тока в проводнике и обратно пропорциональна скорости света с. Это справедливо и тогда, когда причиной появления магнитного поля служит не электрический ток, а изменение электрического поля. Индукция магнитного поля оказывается пропорциональной скорости изменения электрического поля и обратно пропорциональной скорости света. По этой причине величину с часто называют электродинамической постоянной. Грубо говоря, величина магнитной индукции в с раз меньше.

Вспомните, энергия электрического поля пропорциональна квадрату напряженности этого поля, а энергия магнитного поля пропорциональна квадрату магнитной индукции. В чем основной смысл описанной мною картины электромагнитных волн?